Besser werden, ohne sich ständig optimieren zu müssen

Tom Koch

Über die Freude am Lernen, die Kraft kleiner Veränderungen und die Kunst, bei sich selbst zu bleiben.

Wir leben in einer Zeit, in der persönliche Weiterentwicklung beinahe zur Selbstverständlichkeit geworden ist. Wir wollen produktiver arbeiten, schneller lernen, gesünder leben und unsere Zeit besser nutzen. Bücher, Podcasts, digitale Werkzeuge und künstliche Intelligenz eröffnen uns nahezu unbegrenzte Möglichkeiten.

Dagegen ist grundsätzlich nichts einzuwenden. Neugier, Lernbereitschaft und der Wunsch, sich weiterzuentwickeln, gehören für mich zu den wertvollsten menschlichen Eigenschaften.

Doch manchmal frage ich mich, ob wir dabei nicht Gefahr laufen, aus dem Wunsch nach Entwicklung eine permanente Verpflichtung zu machen.

Müssen wir wirklich jede freie Stunde sinnvoll nutzen? Jede Gewohnheit verbessern? Jeden Lebensbereich optimieren?

Vielleicht besteht die eigentliche Herausforderung nicht darin, immer mehr aus uns herauszuholen. Sondern darin, bewusster zu entscheiden, was uns wirklich weiterbringt – und was wir guten Gewissens sein lassen dürfen.

Wenn Entwicklung zum Leistungsanspruch wird

Persönliche Entwicklung beginnt häufig mit einer positiven Absicht. Wir möchten etwas Neues lernen, Herausforderungen besser bewältigen oder bewusster mit unserer Zeit umgehen.

Gerade in der Arbeitswelt ist das nachvollziehbar. Neue Technologien verändern Aufgaben, vertraute Abläufe werden hinterfragt, und von uns wird erwartet, flexibel und lernbereit zu bleiben.

Doch mit den Möglichkeiten wachsen auch die Erwartungen. Für beinahe jeden Lebensbereich existieren Methoden, mit denen wir unser Verhalten analysieren und verbessern können.

Das kann hilfreich sein. Es kann aber auch dazu führen, dass wir zunehmend auf das schauen, was wir noch nicht können, erreicht oder verbessert haben.

Aus Entwicklung wird dann leicht ein nie abgeschlossenes Projekt.

Dabei geht eine wichtige Frage verloren: Wofür möchte ich eigentlich besser werden?

Nicht jede Verbesserung ist sinnvoll, nur weil sie möglich ist. Und nicht jede freie Minute muss einen messbaren Nutzen hervorbringen.

Entwicklung braucht einen eigenen Antrieb

Die Psychologen Edward Deci und Richard Ryan beschreiben in ihrer Selbstbestimmungstheorie drei grundlegende psychologische Bedürfnisse: Autonomie, Kompetenz und soziale Eingebundenheit.

Menschen erleben Motivation und persönliches Wachstum unter anderem dann, wenn sie eigene Entscheidungen treffen können, sich als wirksam erfahren und sich mit anderen verbunden fühlen.

Für mich liegt darin ein wesentlicher Unterschied zwischen persönlicher Entwicklung und ständigem Optimierungsdruck.

Wenn ich etwas lerne, weil es mich interessiert oder weil ich darin einen Sinn erkenne, entsteht eine andere Motivation, als wenn ich lediglich fremden Erwartungen gerecht werden möchte.

Das bedeutet nicht, dass Entwicklung immer leichtfallen muss. Lernen kann anstrengend sein. Veränderung verlangt manchmal Disziplin und die Bereitschaft, gewohnte Wege zu verlassen.

Entscheidend erscheint mir, ob ich hinter meinen Zielen stehen kann.

Entwickle ich mich, weil ich es möchte? Oder weil ich das Gefühl habe, nicht gut genug zu sein?

Kleine Schritte verändern oft mehr als grosse Vorsätze

Ein Gedanke aus James Clears Buch Die 1%-Methode beschäftigt mich besonders: Nachhaltige Veränderungen entstehen häufig durch kleine Handlungen, die wir regelmässig wiederholen.

Clear verbindet Gewohnheiten dabei mit unserer Identität. Was wir immer wieder tun, beeinflusst nicht nur unsere Ergebnisse, sondern auch unser Bild von uns selbst.

Dieser Ansatz gefällt mir, weil er den Blick vom fernen Ziel auf das alltägliche Handeln lenkt.

Wer mehr lesen möchte, muss nicht gleich mehrere Bücher pro Monat bewältigen. Vielleicht reichen zunächst zehn Minuten am Tag.

Wer sich regelmässig bewegen möchte, braucht nicht zwingend ein anspruchsvolles Trainingsprogramm. Ein Spaziergang kann ein guter Anfang sein.

Und wer im Berufsalltag reflektierter handeln möchte, kann sich nach einem schwierigen Gespräch kurz fragen, was gelungen ist und was beim nächsten Mal anders sein könnte.

Die Forschung zur Gewohnheitsbildung bestätigt die Bedeutung wiederholter Handlungen in einem stabilen Kontext. Sie zeigt aber auch, dass Veränderungen unterschiedlich viel Zeit benötigen. Eine allgemeingültige Frist gibt es nicht.

Gerade das finde ich entlastend.

Wir müssen Veränderungen nicht erzwingen. Wir dürfen ihnen Zeit geben.

Allerdings sollten wir aufpassen, aus kleinen Schritten nicht gleich das nächste Optimierungsprogramm zu machen. Gewohnheiten sollten unser Leben unterstützen und nicht zusätzlich belasten.

Besser lernen heisst nicht unbedingt mehr lernen

Noch nie konnten wir so einfach auf Wissen zugreifen. Wir lesen Fachartikel, hören Podcasts, verfolgen Vorträge und sammeln interessante Erkenntnisse in digitalen Wissenssystemen.

Doch Informationen aufzunehmen bedeutet nicht automatisch, etwas gelernt zu haben.

Wir markieren wichtige Aussagen, speichern Beiträge und erstellen Notizen. Das vermittelt das angenehme Gefühl, etwas für die eigene Entwicklung getan zu haben.

Die entscheidende Frage lautet aber: Was machen wir anschliessend mit diesem Wissen?

Die Lernforschung zeigt, dass wir Inhalte beispielsweise dann wirksam festigen können, wenn wir uns aktiv daran erinnern und das Lernen über mehrere Zeitpunkte verteilen. Blosses wiederholtes Lesen oder Markieren ist häufig weniger wirksam.

Für mich steckt darin ein wichtiger Impuls: Vielleicht sollten wir weniger Wissen sammeln und uns häufiger fragen, was wir daraus verstanden haben.

Was bedeutet eine neue Erkenntnis für meine Arbeit? Welche bisherige Überzeugung wird dadurch infrage gestellt? Und was möchte ich konkret ausprobieren?

Lernen muss dabei kein zusätzlicher Programmpunkt auf einer ohnehin langen Aufgabenliste sein. Häufig entsteht es gerade dadurch, dass wir etwas ausprobieren, Erfahrungen sammeln und unser Vorgehen anpassen.

So wird Lernen Teil unseres Handelns.

Produktivität darf sich auch gut anfühlen

Einen weiteren Zugang eröffnet Ali Abdaal mit seinem Buch Feel-Good Productivity.

Sein Ansatz stellt die Vorstellung infrage, dass produktives Arbeiten vor allem auf Druck und Selbstdisziplin beruhen müsse. Stattdessen beschäftigt er sich damit, wie positive Erfahrungen, Neugier und Freude unser Handeln unterstützen können.

Besonders angesprochen hat mich der Gedanke, Veränderungen als Experimente zu betrachten.

Ein Experiment muss nicht auf Anhieb funktionieren. Wir probieren etwas aus, sammeln Erfahrungen und lernen daraus.

Wenn eine neue Arbeitsmethode nicht funktioniert, bedeutet das nicht automatisch, dass uns Disziplin fehlt. Vielleicht passt sie schlicht nicht zu unseren Aufgaben oder unserer Persönlichkeit.

Wir können sie verändern oder wieder verwerfen.

Diese Haltung halte ich gerade in einer Arbeitswelt für wertvoll, in der wir häufig nach schnellen und messbaren Ergebnissen suchen.

Produktivität bedeutet für mich nicht, möglichst viele Aufgaben in möglichst kurzer Zeit zu erledigen.

Produktiv bin ich dann, wenn ich meine Zeit und Energie für Dinge einsetze, die tatsächlich Bedeutung haben.

Manchmal kann das konzentriertes Arbeiten sein. Manchmal ein bewusst geführtes Gespräch. Und manchmal auch eine Pause.

Auch Nichtstun darf seinen Platz haben

So wichtig mir persönliche Entwicklung ist, so sehr bin ich davon überzeugt, dass wir nicht jede Gelegenheit dafür nutzen müssen.

Erholung ist kein Zeichen mangelnden Ehrgeizes.

Die arbeitspsychologische Forschung zeigt, wie bedeutsam es für unser Wohlbefinden ist, nach belastenden Anforderungen Abstand von der Arbeit gewinnen zu können.

Dennoch behandeln wir Pausen manchmal so, als müssten wir sie rechtfertigen.

Wir lesen, um etwas zu lernen. Wir treiben Sport, um leistungsfähiger zu werden. Wir meditieren, um konzentrierter arbeiten zu können.

Aber vielleicht dürfen wir ein Buch auch einfach deshalb lesen, weil uns die Geschichte gefällt. Spazieren gehen, ohne unsere Schritte zu zählen. Oder einen Nachmittag geniessen, ohne etwas erreicht haben zu müssen.

Nicht alles, was uns guttut, braucht einen messbaren Zweck.

Manchmal besteht ein Fortschritt deshalb auch darin, bewusst auf etwas zu verzichten.

Bei sich selbst bleiben

Je mehr ich mich mit persönlicher Entwicklung beschäftige, desto wichtiger erscheint mir eine einfache Überlegung:

Wir sollten nicht nur daran arbeiten, was wir besser machen können, sondern auch daran, besser zu verstehen, was uns wichtig ist.

Welche Ziele habe ich bewusst gewählt? Welche Erwartungen habe ich übernommen, ohne sie zu hinterfragen? Was gibt mir Energie? Und welche Gewohnheiten kosten mich mehr, als sie mir bringen?

Solche Fragen lassen sich nicht mit einer App oder einer perfekten Methode beantworten.

Sie brauchen Aufmerksamkeit, Ehrlichkeit mit sich selbst und manchmal den Mut, einen anderen Weg einzuschlagen.

Dabei geht es nicht darum, sich Herausforderungen zu entziehen. Ich glaube, dass Menschen wachsen, wenn sie Neues wagen, Verantwortung übernehmen und bereit sind, ihre Überzeugungen zu hinterfragen.

Aber dieses Wachstum sollte nicht auf Kosten dessen gehen, was uns als Menschen ausmacht.

Wir dürfen ehrgeizig sein, ohne uns ständig unter Druck zu setzen. Neugierig bleiben, ohne alles wissen zu müssen. Und uns weiterentwickeln, ohne ständig das Gefühl zu haben, noch nicht gut genug zu sein.

Vielleicht geht es um etwas anderes als Selbstoptimierung

Ich möchte auch künftig Neues lernen, meine Arbeitsweise hinterfragen, Gewohnheiten verändern und mich mit Ideen beschäftigen, die meinen Horizont erweitern.

Nicht, weil ich ständig besser sein muss.

Sondern weil ich neugierig bin. Weil ich Zusammenhänge verstehen möchte. Und weil ich überzeugt bin, dass wir unser Leben und unsere Zusammenarbeit bewusst gestalten können.

Dabei möchte ich mir erlauben, nicht alles zu optimieren.

Es wird Tage geben, an denen ich wenig Neues lerne. Zeiten, in denen andere Dinge wichtiger sind. Und Momente, in denen es genügt, einfach zufrieden zu sein.

Vielleicht ist gerade das eine Form persönlicher Reife: zu erkennen, wann Entwicklung sinnvoll ist, wann Veränderung guttut und wann das Bestehende bereits gut genug ist.

Besser werden bedeutet für mich nicht, immer mehr aus mir herauszuholen. Sondern bewusster mit dem umzugehen, was in mir steckt – und dabei der Mensch zu bleiben, der ich sein möchte.